La empresaria Lily Vanilli y la innovación en sus pasteles londinenses

Me encanta su modernidad. Y su creatividad y buen gusto. Lily Vanilli es una joven pastelera londinense y autodidacta que prepara sus dulces creaciones inspirándose en el pop art de los años 50 y 60. Desde su pequeño taller en la capital británica ha preparado tartas para Elton John, Alexander McQueen o el Victoria&Albert Museum.

Lily

Susan George y tu activismo para cambiar el curso de la lucha de clases donde ahora ganan los ricos

La filósofa avisa de que "lo importante no es el coche oficial de los políticos, sino que el Estado gobierne para el mercado"

(del periodista PACO CERDÀ.)  Decir de Susan George que es una activista y pensadora es empequeñecer la figura de esta combativa estadounidense de 78 años afincada en Paris. Ejerce como presidenta de honor de ATTAC, la Asociación para la Tasación de las Transacciones Financieras y la Ayuda a la Ciudadanía. Y su ensayo El Informe Lugano, en el que imagina un terrorífico escenario ecológico, económico, laboral y social hacia el que abocaba el capitalismo del siglo XXI constituye una biblia para los movimientos sociales y el anticapitalismo. La pensadora, que acaba de realizar una visita a España, no se anda con rodeos y alerta: "La democracia está en peligro ante el ataque de ´la clase de Davos´: una clase transnacional desvinculada de la suerte del resto de la sociedad y compuesta por las altas finanzas, las empresas transnacionales y algunos gobiernos que consideran que la democracia es demasiado lenta".

- Usted denuncia el "austericidio" de Europa.
-Es que la actual política de austeridad, en particular en Grecia y España, es inaceptable. Es inaceptable que la mitad de jóvenes españoles no tenga trabajo. ¿Para quién se gobierna? Porque ésa es la gran cuestión en democracia. Las constituciones de Estados Unidos, Francia „y me imagino que también la de España„ subrayan que el pueblo es soberano. Pero con este principio de austeridad aprobado por Europa, ¿se gobierna para la gente o para los mercados financieros?

-¿Cree entonces que el pueblo ya no es soberano?
-El pueblo está deviniendo cada vez menos soberano. Y con el Tratado de Estabilidad, Coordinación y Gobernanza de la UE se está robando no sólo el poder a los ciudadanos, sino también a los representantes de los ciudadanos. Por tanto, ni tenemos democracia directa, ni democracia representativa.

-Pero apenas reaccionamos
-Está el frente de los indignados y algunos huelguistas. Pero la última huelga en España no ha tenido éxito. Y pienso que es porque la gente tiene miedo de perder su trabajo. Yo comprendo ese miedo, porque el miedo es la disciplina de una sociedad capitalista, que usa el miedo individual para disciplinar y calmar la población con el objetivo de que acepte lo que le digan. De hecho, creo que los griegos y los españoles son como ratas de laboratorio para ver qué nivel de castigo y sufrimiento puede ser aceptado por esta sociedad sin que la gente se rebele. Eso puede alentar al fascismo.

-¿Considera que la extrema derecha saldrá reforzada?
-Es el paradigma clásico que ya vimos en los años 20 y 30: el poder de la extrema derecha. Pienso que es normal. ¿Hacia dónde se volverán las personas sin formación? Mirarán al vecino, al inmigrante que tienen al lado€ Desgraciadamente, es una reacción que ya hemos visto y para la que hemos de estar preparados.

-Con la crisis, la población española ha redoblado sus críticas contra los sueldos y privilegios de los políticos. ¿Eso es desviar la atención de lo importante?
-¡Pero si son los banqueros a los que deberían criticar! La actual crisis es la continuación de lo que ocurrió en 2007 y 2008 por culpa de los banqueros y, en España, de la burbuja inmobiliaria, que al final también era culpa de los bancos por dar préstamos imprudentes y alimentar esta burbuja. Sin embargo, cuando estalló la burbuja, fue el Estado el que asumió la deuda privada. La deuda pública de España era muy moderada cuando estalló la crisis. Sin déficit y con el 50 % de deuda pública, cuando se permitía tener hasta el 60 %. ¡Estabais perfectos, mejor que Alemania! Pero el Estado cargó con la deuda de los bancos. Y ha gastado muchísimo dinero para capitalizar y salvar los mismos bancos que habían causado el problema. Por eso la deuda pública aumentó muy rápidamente. Es una respuesta muy larga a la pregunta, pero no es el coche oficial de los políticos lo importante, sino que el Estado gobierna para los mercados financieros y no para el pueblo. Se ha castigado a los inocentes y los culpables han sido recompensados.

-¿Y, ante ello, qué pueden hacer los ciudadanos españoles?
-Unirse. Unirse los estudiantes, los parados, los jubilados, los trabajadores, los sindicalistas, los agricultores€ Todo el mundo ha de unirse contra esta realidad. Porque la clase de Davos, que es la que gobierna por ellos, está muy unida.

-En Pakistán, una niña que quería estudiar ha sido víctima de un atentado que casi le arranca la vida. ¿El mundo está loco?
-No, el mundo no está loco. El mundo musulmán de los talibanes es sexista, machista y tiene un miedo terrible a la mujer, a la sexualidad de la mujer y al poder de la mujer. Y cuando ellos tienen el poder, lo utilizan para oprimir a las mujeres. Puede llamársele locura, pero responde al interés de los hombres por coartar la sexualidad femenina.

-Si Karl Marx resucitara y viera esta Europa, ¿qué pensaría?
-Él pensaría que la guerra de clases está acabando y que los ricos la están ganando. De eso trata mi próximo libro, que publicará Planeta en España en febrero y que se titulará El Informe Lugano 2. Cómo ganar la guerra de clases. El subtítulo procede de una frase de Warren Buffet, la tercera fortuna del mundo, que escribió: "Hay una guerra de clases, pero es mi clase, la de los ricos, la que está haciendo la guerra, y la estamos ganando".

-Es cierto.
-¡Claro! Y por eso hay que unirse y no dejarse perder. Porque en juego está la democracia y todo lo que hemos hecho desde el siglo XVIII. Todo aquello que los europeos hemos hecho desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Todo lo que los españoles han hecho desde el final del franquismo.

Julia Hobsbawm y las mujeres en las Business Schools

Este artículo del Financial Times sobre Julia Hobsbawn, escrito por Charlotte Clarke resulta muy interesante para todas las mujeres que de una u otra manera estamos intentando que las mujeres en el mundo de los negocios no sean vistas como algo raro sino como algo que mejora el panorama.

*FT Copyrigth

  

Julia Hobsbawm is the founder of Editorial Intelligence, a knowledge networking business, and an honorary visiting professor in networking at City University Cass Business School, London. Having joined Cass in 2012, Ms Hobsbawm aims to promote the importance of intellectual curiosity and face-to-face connections to a business and its employees.

Ms Hobsbawm writes, teaches and gives speeches on a number of topics including entrepreneurship, women in business and work/life balance. She is also the author of several books, including The Power of the Commentariat.

In her spare time, Ms Hobsbawm enjoys reading fiction and walking with family and friends.

1. Who are your business heroes?

The publisher Carmen Callil who founded Virago Press was my first business heroine. She created a market out of something she was passionate and knowledgeable about. She was also a founder of The Groucho Club, which I still belong to and which is innovating in a fresh and profitable way to this day.

My great-cousin Gretl Lenz came to this country as an émigrée and started her own fashion business in the 1950s. When I was a child she would point her finger at me and say in her thick Austrian accent: “I am putting my money on you”, which was the biggest confidence boost and one I needed.

2. When did you know you wanted to teach?

After seven years running a networking business it has become clear that professionals need to be taught actual skills both in how to manage relationships and how to curate the right knowledge on a daily basis.

3. What do you enjoy most about your job?

There is huge scope for fresh research around social network analysis in the actual workplace and my clients and students are really enthusiastic about helping to build up a longitudinal picture of how modern networking actually works. I hope that this will be important for making a lasting impact on our understanding of not just social networks but also of professional networks.

3. What academic achievement are you most proud of?

When I completed my inaugural lecture at Cass I felt thrilled that something I have been interested in for years – the business of networking – could perhaps reach a wider audience.

4. What is your biggest lesson learnt?

Mistakes are the essence of progress. Constant learning is the driver of success.

5. What is the worst job you have ever had?

Being a barmaid in my late teens. The cramped workspace, the sloshing beer . . . the memories linger! I was awful at it and have hated pubs ever since. A close second was selling spectacle lens cleaner with live demonstrations in department stores to indifferent customers at weekends.

6. What advice would you give to women in business?

Trust yourself. Assert yourself without aggression. Always help other people. Find role models and make yourself known to them: if they help you they will stay role models. If they don’t, get another role model! I would also say to anyone in business: feel productive and learn how to prioritise and when to stop and reflect; overwork and stress do not make good business.

7. How do you deal with male-dominated environments?

I read the poem And Still I Rise by Maya Angelou if I ever doubt what I am capable of and no obstacle seems problematic. I like working with women and men and don’t regard either as being “better” than the other.

8. What is the last book you read?

For business and teaching: Networks, Crowds & Markets: Reasoning about a Highly Connected World – an incredibly accessible textbook by David Easley and Jon Kleinberg. For pleasure: The Baroness: The Search for Nica, the Rebellious Rothschild by Hannah Rothschild.

9. What is your favourite business book?

The Four-Hour Work Week by Tim Ferris is a favourite, as is Switch: How to Change Things When Change is Hard by Chip and Dan Heath.

10. If you could do it all again, what would you do differently?

I would have done a degree and I would have gone to business school. But I would not have done a business plan: I think they are overrated compared with just getting on with it and finding and adapting to your market as you go.

Dulce Xerach: JET SETTER y su forma de vender turismo

Dulce Xerach: JET SETTER y su forma de vender turismo: Jet setter

JET SETTER y su forma de vender turismo

Jet setter es una web de viajes fabulosa que nos descubre los mejores lugares del mundo con una visión nueva de lo que es el lujo real: el tiempo, el aire, la vida sana y feliz, etc.

La forma en que lo hacen y por qué lo hacen es sorprendente en el mundo de los negocios y el turismo de hoy.


Dando importancia a pasear de nuevo en una playa tropical, a hacer Zipping por una pendiente nevada, a  exploración un nuevo barrio de alguna capital de moda. Con un equipo que no hay nada que prefiera hacer con su tiempo libre que viajar, y adivinan que sus posibles clientes sienten lo mismo. 

Dicen que por todo eso fundaron Jetsetter: o sea, son una comunidad de viajeros que ofrece a sus miembros acceso a información privilegiada, conocimiento experto y ofertas exclusivas sobre grandes vacaciones del mundo: lo que significa que sólo recomiendan lugares en que han estado,les encantó y volverían de nuevo. Todo lo demás se deja de lado. Es una opción por la excelencia como empresa que me parece fascinante en el mundo de hoy: no es el precio, sino la experiencia lo que se premia.

A modo de ejemplo este hotel de París, el hotel LE BELLECHASSE:

¿No están cabreados?

Pues innoven... Tom Peters arrancaba así su libro “Re-Imagina!” en el año 2003. “…Siento la necesidad de ponerme a escribir este libro porque estoy cabreado. Ocurre que todo tipo de innovación procede, no de estudios de mercado, o de grupos perfectamente formados, sino de personas cabreadas.” Personas cabreadas o frustradas o decepcionadas o convencidas de que su talento está siendo malgastado en proyectos, entornos o culturas de empresa absurdas o perversas. Personas que se niegan a dejar caer las manos, o a resignarse, o a dejar que otros sigan tomando decisiones por ellos, o simplemente a echarle la culpa a los políticos. Personas que pelean, que se apasionan, que superan las frustraciones, que se dan con generosidad como su mejor arma para luchar contra las miserias que nos impone la realidad y el día a día. Personas que comparten. Reflexiones, visiones, ilusiones, ideas, frustraciones, preguntas, respuestas, sueños, enlaces, presentaciones, fotos, vídeos, posts. Personas que no creen que se cambie nada en base a iniciativas… Estas son para aquellos que quieren nadar y guardar la ropa. La transformación viene como una avalancha de pasión que persigue incansable a una visión más o menos definida, y que en el mismo proceso la desarrolla y la evoluciona. Personas que se arriesgan, que se crean a sí mismos como profesionales, se recrean, se reinventan constantemente y así influyen en la transformación de su entorno. En esa reinvención radica su poder y por eso no son permeables a la intoxicación. Personas que se exponen transparentemente a sus compañeros, sus jefes, su entorno, sus amigos, sus familiares, seguros y convencidos de que su valor radica en su capacidad de crear y de innovar, y no en escalafones, jerarquías, cargos o presupuestos. Personas que se crecen en la dificultad, para las que las crisis son la mejor oportunidad de que se muevan barreras, se destapen talentos, se abra el juego para los menos poderosos, se caigan las barreras de entrada, las barreras de cambio y se nos aplane el campo de juego a todos como plantea Friedmann. Personas convencidas de la fuerza de la comunidad, del poder que nos da el sumar todos nuestros esfuerzos individuales, y sabernos apoyados, con una red de contactos, conocimientos, influencias, seguridad. Yo también escribo esto porque estoy cabreado, pero al mismo tiempo, estoy convencido de que el tsunami creativo e innovador que se está formando, y del que soy una gota más, es imparable y que estas pequeñas, pero constantes muestras de ese empuje, van creando un movimiento poco perceptible de momento, pero con un potencial de transformación inmensa… Si, estoy muy cabreado! (no sé quien escribió esto primero pero me sumo a casi casi todas las palabras de este post.... como si fueran mías).

Africa: como estás cambiando.

Africa in Flux: 

How Urbanization and Digital Technology are Changing a Continent

  Kampala, Ungada (photo: Future Atlas/Flickr )

Rapid urbanization and mobile phones are converging to drive major changes in Africa. With the continent poised to become primarily urban and with mobile penetration passing 80 percent in many countries, Africans are now consuming their media primarily via their phones. This, according to a fascinating study published last week, has "major implications for cities, politics, and civil society" in the continent.

Commissioned by the Center for International Media Assistance (CIMA) and the National Endowment for Democracy (NED),Bigger Cities, Smaller Screens: Urbanization, Mobile Phones, and Digital Media Trends in Africa is written by media analyst Adam Clayton Powell III. Basing most of his information on primary research, interviews and United Nations reports, Clayton Powell outlines the nature of the changes and Africa is undergoing and explains how these changes are affecting every aspect of society. Many of the shifts he describes are counter-intuitive to a casual Africa watcher.

By 2020, for example, the sub Saharan region will be dotted with mega cities. Lagos will surpass Cairo, which currently has a population of 12.5 million, as the continent's most populous city. The middle class is already larger than India's, which has roughly the same population as Africa at 1 billion. With the cost of mobile phones and calling rates declining rapidly, hand held devices have become extremely common. In many countries, mobile penetration tops 80 percent — even where the majority of people live on $1 per day. "Access to information," says one of the people quoted in this report, "has become as vital as water and electricity." Media consumption used to be for the urban elite, but now the poorest of the poor living in remote areas can access a wide variety of news sources via inexpensive mobile phones.

"The convergence of African urbanization, technological change and digital media are driving major changes. Perhaps most dramatic, cellphones and other mobile devices, already in widespread use, could become a nearly universal platform, not only for telephony but also for audio and video information and entertainment: Guy Berger, UNESCO’s director of freedom of expression and media development and a former newspaper editor and leader of the South African National Editors Forum, predicted that mobile devices will surpass broadcast receivers as the continent’s primary medium."

Clayton Powell quotes Gabrielle Gauthey, executive vice president of Alcatel Lucent, who says,

“In 2000, you had about five million mobile phones in Africa,” Gauthey said. “Today, we have about 500 million. In 2015, we expect it to be 800 million. Already, 20 to 30 percent of these phones are Internet enabled. In 2015, it will be 80 percent.”

He goes on to cite several compelling examples of the ways in which technological innovation is having a profound effect on the quality of life for ordinary Africans.

In rural Uganda, teachers are distributing Kindles loaded with books written by local authors and analysts to their students. Not only do Kindles make it easy to access books that are sold only in cities, but they last for a week with only a single electrical charge — a huge boon where there is no regular or easy access to electricity.

In Nigeria, Voice of America (VOA) has piloted a program that offers free medical advice in response to symptoms described by users via voice or text.

Audiences that used to consume audio programs on radio or television are now accessing them via their mobile phones, says Steve Ferri, web director of VOA Africa.

“Africans are listening to their phones for 20-minute programs,” said Ferri. “No one in America would do this. You really have to walk away from your American media experience.”

Google and its subsidiary YouTube are offering customized news services, with local universities establishing their own channels to broadcast lectures that allow students to complete their degrees remotely, accessing their "classes" via their mobile phones. In Sudan, the national radio service "...used mobile technology as a tool to measure and engage with its listeners."

More hard evidence that mobile phones are now essential in Africa: In 2010 VOA noted larger demand for its content via mobile phones than via computers.

The keys to our understanding of Africa are outdated, writes Clayton Powell; our perceptions are misleading because they are skewed by stereotypes and incorrect information. Africa is an innovation driven, urbanizing continent with a population that is on the move — from village to city and from poverty to the lower rungs of the middle class. And technology — particularly mobile technology — is playing an enormous role in driving this change.

The major drawback to this otherwise excellent study is the noticeable emphasis placed on U.S. sources — particularly Voice of America. It would have been good to hear more from local news and information content creators. Some information about how new technology has been used to negative effect would also have been a welcome addition to what feels like an overly positive assessment of the situation in a region that certainly has its share of troubles. But overall this is an informative, highly recommended study on a region that should be covered more thoroughly — particularly by U.S. media outlets.

Copyright techpresident, BY LISA GOLDMAN | Monday, September 24 2012.